Richie Hawtin je jedno od onih imena koje u elektronskoj muzici znače mnogo više od dobre diskografije ili velikih nastupa. Njegov značaj nije samo u tome što je izgradio ogromnu karijeru kao DJ i producent, već u tome što je decenijama menjao samu logiku techno kulture: kako traka može da zvuči, kako set može da se gradi, kako tehnologija može da postane produžetak umetnika i kako klub može da preraste u celokupno iskustvo.
Britanac po rođenju, a odrastao u Kanadi, Hawtin je tokom godina postao ključna figura iza Plus 8 i MINUS kataloga, dok je kroz alias Plastikman izgradio jednu od najupečatljivijih autorskih linija u savremenoj elektronskoj muzici. Danas njegov rad obuhvata i platformu From Our Minds, zamišljenu kao prostor za novu generaciju izvođača, događaja i izdanja.
Da bi se razumeo Richie Hawtin, mora se krenuti od geografije. Rođen je u Oxfordshireu u Engleskoj, ali se sa porodicom kao devetogodišnjak seli u Windsor u Ontariju, praktično preko reke od Detroita. Upravo je ta blizina bila presudna. Dok je Detroit oblikovao futuristički jezik techna, Hawtin je iz Windsora upijao taj signal sa distance koja mu je očigledno prijala: dovoljno blizu da bude u centru zbivanja, ali dovoljno sa strane da razvije sopstveni ugao. Zvuk koji je dolazio iz Detroita za njega nije bio samo nova klupska muzika, već vizija budućnosti. Počevši kao DJ još 1987, brzo ulazi i u produkciju kroz neposredan kontakt sa tamošnjom uskom i izrazito kreativnom scenom muzičara i producenata.
Plus 8 i rani radovi: početak jedne tehnološke i muzičke filozofije
U tom ranom periodu vidi se jedna od najvažnijih Hawtinovih osobina: nikada ga nije zanimala samo pesma, nego sistem oko nje. Nije želeo da bude isključivo selektor koji pušta tuđu muziku, već neko ko gradi čitav okvir u kome ta muzika nastaje, cirkuliše i menja publiku.
Zato nije slučajno što početak njegove ozbiljne karijere dolazi kroz osnivanje etikete Plus 8 sa Johnom Acquavivom na prelazu u devedesete. Plus 8 nije bio samo label za izdavanja, već laboratorija za novu vrstu techna – tvrđeg, futurističkog, sirovog, ali već tada veoma preciznog u ideji. Resident Advisor beleži da je Hawtin upravo kroz Plus 8 postao ozbiljan faktor na sceni, dok Warp za F.U.S.E. album „Dimension Intrusion” naglašava da je reč o izdanju inspirisanom Detroit technom i naučnom fantastikom, koje je pomoglo da se lansira karijera duga više decenija.
U toj fazi Richie Hawtin još nije bio „institucija”, ali su osnove već bile postavljene. Njegovi rani radovi pod imenima poput F.U.S.E. otkrivali su umetnika koga ne privlači prenatrpanost, već napetost. Umesto da gradi muziku kroz gomilanje elemenata, Hawtin je vrlo rano pokazao sklonost ka redukciji: malo zvukova, ali svaki sa jasnom funkcijom; malo melodije, ali dovoljno da ostavi trag; malo ukrasa, ali mnogo atmosfere. To je jedan od razloga zbog kojih njegova muzika i danas zvuči disciplinovano. Ne deluje kao proizvod trenutne euforije, već kao rezultat dubokog razumevanja prostora, ritma i ponavljanja.
Plastikman: projekat kroz koji je Richie Hawtin postao legenda
Ipak, ako postoji tačka u kojoj Richie Hawtin prerasta u legendu, to je projekat Plastikman. Godine 1993. je „Spastik” singlom i albumom „Sheet One” praktično zapalio techno svet, dok je kasniji „Consumed” iz 1998. pokazao koliko duboko može da odvede taj jezik kada ga ogoli do granice apstrakcije. Mute, koji je godinama nosio ključne Plastikman objave, podseća da se taj projekat tokom šest albuma razvijao u jednu od najupečatljivijih glasova savremene elektronske muzike: minimalističku, psihodeličnu, hipnotičku i izrazito groove-orijentisanu.
Zašto je Plastikman toliko važan? Zato što nije bio samo alias, nego ideja. Pod tim imenom Hawtin je uspeo da napravi muziku koja je istovremeno klupska i introspektivna. Mnogi producenti umeju da napišu efikasan tool za peak time, a drugi znaju da naprave atmosferičan album za slušanje kod kuće. Hawtin je kroz Plastikman pokazao da ta podela ne mora da postoji. Njegove trake mogu da deluju hladno, čak strogo, ali u toj strogoći postoji neobična emotivna tenzija. Kao kada u praznoj sobi čuješ samo jedan mehanički zvuk, a on ipak nosi čitav ambijent. Upravo je to njegova najveća veština: izuzetno mala količina materijala, a ogroman psihološki efekat.
Minimal techno bez površnih etiketa: šta je Hawtin zaista doneo žanru
Richie Hawtin se gotovo automatski vezuje za minimal techno, ali važno je razumeti šta to ovde zapravo znači. Minimal kod njega nikada nije bio puka štednja elemenata ili sterilna estetika bez emocije. Naprotiv, kod Hawtina je minimalizam način da se pažnja usmeri na ono što je zaista važno: mikro-pomeraj u ritmu, napetost između dva zvuka, osećaj da se nešto menja i onda kada se na prvo slušanje gotovo ništa ne menja. U tome je njegova razlika u odnosu na površne imitacije minimala. Kod slabijih autora redukcija zna da zvuči prazno; kod Hawtina redukcija zvuči kao kontrola. Njegova muzika ne traži da te osvoji odmah, već da te postepeno uvuče u svoj tok.
Zašto su njegovi DJ setovi godinama važili za korak ispred scene
Njegov pristup muzici nije ostao ograničen samo na studijske radove. Richie Hawtin je možda jednako važan i zbog toga kako je redefinisao DJ set. Red Bull Music Academy ga opisuje kao umetnika čiji su radovi pod imenima F.U.S.E., serija Concept i posebno Decks, EFX & 909 čvrsto upisani u istoriju techna. Taj projekat je kroz 38 traka pokazao Hawtinovu sposobnost da miks ne tretira kao prosto nizanje numera, već kao rekonstrukciju materijala u realnom vremenu. Tu je suština njegovog uticaja na DJ kulturu: set kod njega nije reprodukcija, već kompozicija.
Drugim rečima, Hawtin je među onim umetnicima koji su publiku naučili da DJ-a ne posmatra samo kao osobu koja „pušta muziku”, već kao izvođača koji gradi formu. U njegovim najboljim setovima oseća se gotovo arhitektonska logika: uvod nije slučajan, gradacija nije proizvoljna, a vrhunac nije jeftin trik. Sve je podređeno kretanju kroz vreme. Zbog toga njegova estetika često deluje bliže dizajnu, filmu ili savremenoj umetnosti nego klasičnoj klupskoj improvizaciji. Čak i kada je sirov, Hawtin zvuči promišljeno. A to je retka kombinacija.
MINUS, ENTER. i širenje uticaja van studija i kluba
Njegov uticaj dodatno se proširio kroz MINUS. Resident Advisor ga opisuje kao ključnog čoveka iza Plus 8 i MINUS kataloga, uz napomenu da je kroz taj rad podržavao različite talente od Speedy J-a do Gaisera. To je važna tačka, jer Hawtin nije ostao zatvoren u sopstveni mit. Mnogi veliki producenti postanu zarobljenici sopstvenog nasleđa; on je, naprotiv, pokušavao da gradi platforme. MINUS je bio jedan od najvažnijih okvira za širenje minimal techno senzibiliteta širom sveta, a ENTER. je 2012. u Space Ibizi pokazao kako Hawtin razmišlja i kao kustos čitavog iskustva. ENTER. nije zamišljen samo kao klupska noć, već kao višeslojni koncept koji spaja muziku, tehnologiju i druge elemente njegove estetike.
Richie Hawtin i tehnologija: umetnik koji nije koristio alat, već ga je redefinisao
Upravo ovde dolazimo do još jednog razloga zbog kog je Richie Hawtin toliko bitan: njegov odnos prema tehnologiji nikada nije bio dekoracija. Nije koristio nove alate zato što dobro izgledaju u promo materijalu, nego zato što su mu služili da promeni sam način izvođenja. CLOSE je dobar primer toga.
U opisu tog audio-vizuelnog formata navodi se da performance briše granicu između DJ-inga i Live nastupa, naglašavajući odnos ljudske kreativnosti i tehnologije. S druge strane, kroz PLAYdifferently i MODEL 1 Hawtin je otišao korak dalje: nije se zadržao na korišćenju opreme, već je učestvovao u njenom osmišljavanju. Zvanična stranica MODEL 1 navodi da je taj analogni mixer inženjerski razvio Andy Rigby-Jones, a da ga je Hawtin ko-dizajnirao kroz višegodišnje testiranje i usavršavanje sa umetnicima, klubovima i inženjerima.
To je možda i najbolji dokaz da Richie Hawtin nikada nije bio samo izvođač jedne epohe. On je umetnik koji je stalno pokušavao da proširi format. Nekada kroz traku, nekada kroz DJ set, nekada kroz label, a nekada kroz hardver. Zato njegovo ime opstaje i onda kada se scena menja, kada trendovi dolaze i odlaze i kada techno prolazi kroz faze komercijalizacije, zasićenja ili povratka korenima. Hawtinov rad ima dovoljno dubine da preživi modu, jer nije zasnovan na jednoj formuli, već na kontinuiranoj radoznalosti.
To se vidi i danas. Na zvaničnoj platformi From Our Minds Hawtin tu inicijativu opisuje kao sledeći korak u svojoj dugogodišnjoj posvećenosti razvoju elektronske scene – kao platformu za novu generaciju izvođača, događaja i izdanja. To je važna informacija zato što pokazuje da Richie Hawtin više nije samo simbol jedne istorijske faze techna, nego i dalje aktivan akter koji pokušava da usmeri budućnost scene. U vremenu kada se mnoga velika imena oslanjaju pre svega na reputaciju, Hawtin i dalje pokušava da otvara prostor za nove ideje.
Zbog svega toga Richie Hawtin ostaje jedno od retkih imena u elektronskoj muzici koje ima i istorijsku težinu i savremenu relevantnost. Njegov značaj ne može da se svede na nekoliko hitova, jedan alias ili jednu epohu. On je istovremeno deo Detroit nasleđa, arhitekta minimal techno senzibiliteta, inovator u DJ kulturi i umetnik koji već decenijama ispituje granicu između čoveka i mašine. A to je verovatno i najbolji razlog zbog kog se o njemu i dalje govori sa posebnom pažnjom: ne zato što je nekada bio važan, već zato što je njegov rad i dalje merilo ozbiljnosti u elektronskoj muzici.
Richie Hawtin u Beogradu, u klubu Kran
Za domaću publiku ova priča trenutno ima i vrlo konkretan nastavak. Richie Hawtin će nastupiti u Beogradu, u klubu Kran, 28. marta, a domaću DJ podršku pružiće Ilija Đoković i Lanna. Pred beogradskom publikom nije samo još jedno veliko gostovanje, već susret sa umetnikom koji je trajno promenio način na koji techno funkcioniše na podijumu i van njega. Karte možete kupiti preko GigsTix sajta.
View this post on Instagram
Naslovna fotografija: Veyer Visuals